Qué es la muerte perinatal: diferencias entre gestacional y neonatal

El fallecimiento de un bebé o un recién nacido trae consigo mucho dolor a la madre, a su pareja y a la familia de los progenitores. Con este deceso se trunca un proyecto de vida, de una vida no vivida, ilusiones y sobre todo el futuro. ¿Pero qué es la muerte perinatal exáctamente? ¿Cuándo se acuña este concepto en el entorno sanitario?

Qué es la muerte perinatal y qué periodo de tiempo abarca

La muerte perinatal es un concepto que enmarca el fallecimiento de un bebé desde la semana 22 de gestación o más, hasta el día 27 de vida, aproximadamente. Por lo que también estamos hablando de muerte gestacional o fetal y muerte neonatal, cuando el bebé ya ha nacido. El fallecimiento de un bebé durante este periodo de tiempo abarca múltiples causas: congénitas, muerte súbita, complicaciones durante el embarazo o el parto, etc.

La Asociación para la Muerte Perinatal y Neonatal Umamanita, hace estas distinciones de todos los tipos de fallecimientos de bebés según el momento en el que se producen:

Tipos de pérdida y fallecimiento de bebés

La muerte neonatal, que puede ser precoz o tardía y abarca desde el primer día de vida hasta el día 27.
La muerte fetal, que engloba la muerte intrauterina y la muerte fetal tardía. Sucede a las 22 o más semanas de gestación.
La muerte perinatal, que engloba la muerte fetal tardía y la muerte neonatal. Sucede entre las 22 semanas de gestación y el día 27 después del parto.
El aborto espontáneo, que define la pérdida del embarazo. También llamada pérdida gestacional. Este tipo de fallecimientos ocurren antes de las 22 semanas de gestación.
Otros tipos de pérdida.
- Embarazo ectópico o cuando el óvulo fertilizado crece fuera del útero, por lo general en las trompas de falopio. Es importante vigilar este tipo de abortos espontáneos, porque si hay desgarro puede poner en riesgo la salud de la gestante.
- Embarazo molar, una complicación poco frecuente del embarazo que consiste en un crecimiento anormal de las células.
- Embarazo anembrionario o cuando se crea el saco gestacional, la placenta, pero no se desarrolla el embrión. Se detecta ya a las 6 o 7 semanas de gestación.
Interrupción del embarazo por diferentes motivos.

Qué puede provocar una muerte perinatal

Según Naciones Unidas cerca de 2 millones de bebés en todo el mundo nacen muertos cada año. En España los datos se traducen en 4 y 5 de cada mil nacimientos. La interrupción de embarazo deseado o el fallecimiento de un recién nacido es siempre un gran trauma para los padres, quienes necesitan de un gran apoyo, comprensión y, en ocasiones, acompañamiento psicológico.

Los principales factores de riesgo que pueden provocar una muerte perinatal están relacionados con la edad de la madre (tanto por prematura como de edad avanzada), la falta de controles médicos, consumo de estupefacientes pero también tabaco y alcohol, afecciones de la madre, embarazos múltiples y cesáreas. No hay que perder de vista los factores sociales, biológicos o ambientales que pueden afectar a un embarazo y que pueden provocar en la madre estrés, preocupación o falta de recursos.

Causas más frecuentes en la pérdida del bebé durante el embarazo y después de nacer

La página Bebés y más indica los siguientes casos como las causas más frecuentes de fallecimiento gestacional.

Las anomalías congénitas que imposibilitan la vida del bebé
Malformaciones graves durante la gestación
Complicaciones de salud de la madre como la hipertensión, la preeclampsia, la diabetes, etc.
Infecciones intrauterinas
Complicaciones orgánicas en el funcionamiento de la placenta o con el cordón umbilical
Problemas en el crecimiento del feto por razones orgánicas.

La OMS añade los siguientes supuestos como causas de fallecimientos de neonatos.

Bajo peso del bebé al nacer o que sea prematuro
Las malformaciones congénitas y las anomalías cromosómicas
Todos los trastornos relacionados con el crecimiento fetal
Las infecciones
Los problemas metabólicos como las deficiencias en productos esenciales para el metabolismo cerebral o la insuficiencia de minerales.
Trauma durante el nacimiento
Complicaciones durante el parto
Trastornos respiratorios y cardiovasculares al nacer

Derecho de maternidad y paternidad después del fallecimiento de un bebé perinatal

Tanto si el bebé nace sin vida como si nace vivo la madre tiene derecho a una baja por maternidad de 16 semanas, con 6 de ellas obligatorias. En el caso de la paternidad es diferente. Si el bebé nace sin vida el padre o pareja progenitora no tendrá derecho baja por paternidad, aunque desde Umamanita indican que son conscientes de casos en los que se ha otorgado el permiso.

Si el bebé nace con vida y fallece a los pocos días la madre tiene derecho a 16 semanas de baja por maternidad y el padre 12 semanas.

Documentos necesarios para solicitar la baja maternal y paternal

Los documentos que se tienen que presentar para solicitar la baja por maternidad son diferentes de los que se precisan para pedir la baja de paternidad.

La madre debe presentar:

Si es española el Documento Nacional de Identidad (DNI).
Si es extranjera el pasaporte o, en su caso, documento de identidad vigente en su país y Número de Identificación Extranjero NIE.
La documentación acreditativa de la representación legal, en su caso.
Las que trabajen por cuenta ajena deben presentar el certificado de la empresa en el que consta la fecha del inicio de la suspensión laboral por nacimiento y cuidado del menor, si dicho certificado no ha sido enviado por la empresa a través del sistema RED.
Las trabajadoras en régimen de autónomos, presentarán también la declaración de la actividad.
El informe de maternidad, expedido por el correspondiente Servicio Público de Salud.

El padre o pareja no gestante debe presentar:

Si es español/a, el Documento Nacional de Identidad (DNI)
Si es extranjero/a, el pasaporte o, en su caso, documento de identidad vigente en su país y Número de Identificación Extranjero NIE.
La documentación acreditativa de la representación legal, en su caso.
Los trabajadores por cuenta ajena: certificado de la empresa en el que consta la fecha del inicio de la suspensión laboral por nacimiento y cuidado del menor, si dicho certificado no ha sido enviado por la empresa a través del sistema RED.
Los trabajadores autónomos: declaración situación de la actividad.
El informe de maternidad expedido por el correspondiente Servicio Público de Salud, cuando la trabajadora inicie el descanso con anterioridad a la fecha del parto.
El libro de familia, en su defecto, la certificación de la inscripción del hijo, cuando estos datos no consten automatizados en el Registro Civil.

Derecho a la recuperación del cuerpo del bebé fallecido

Tras el fallecimiento de un bebé puede suceder que el Hospital no permita recuperar el cuerpo del bebé por tratarse de «restos quirúrgicos». Si esta es tu situación debes saber que no es del todo así. Gracias a la Sentencia del Tribunal Constitucional de 2016, todas las madres y padres pueden solicitar el cuerpo sin vida de su bebé con más de 180 días de gestación.

Una vez se ha recuperado el cuerpo los padres pueden decidir qué rito funerario quieren realizar o donarlo a la ciencia. En Ortega Servicios Funerarios, conseguimos que estos funerales estén cubiertos económicamente por lo que la familia no tiene que invertir ningún dinero en la despedida de su bebé perinatal.

En otras ocasiones los padres con pocos recursos y sin seguro de decesos pueden acudir a Asuntos Sociales del Ayuntamiento de su Municipio y solicitar un funeral de beneficiencia.